L’Ecole de la photographie d’Arles se présente sous la forme de deux constructions, dessinées chacune d’entre elles sur un plan ovale et de tailles légèrement différentes. Elles forment, à elles-deux, un seul bâtiment qui se pose sur le sol de la parcelle, s’adosse aux voies ferrées et s’ouvrent en ouest sur un jardin d’arbres de haute tige. Bien que séparées constructivement l’une de l’autre, les deux figures ovales sont reliées entre elles, à chaque étage, par des passerelles dont l’épaisseur varie suivant l’exposition au soleil sous laquelle elles ont été placées et l’usage précis auquel elles restent attachées. Cet instrument, léger, filant et fluide, sert successivement, pour les élèves, de prolongement extérieur naturel des espaces d’enseignement et d’activités (ensemble du bâtiment), pour l’entretien, de coursive de maintenance (ensemble du bâtiment), pour l’ensemble des publics, de circulation d’accès à l’Ecole (niveau du boulevard) et, pour le confort des intérieurs, d’ombrière pour chacune des façades exposées au soleil, profondeur réglée suivant qu’on considère le nord, l’est, l’ouest ou un sud encaissé. L’idée étant de pouvoir produire, sans la moindre nuisance thermique, une construction contemporaine, pas nécessairement opaque, mais de consistance fine avec, comme perspective, de donner à Arles, une œuvre précieuse et douce, glissée entre la masse d’un rocher, le Rocher de Mouleyrès, et celle, encore plus verticale et épaisse, de la Fondation Luma. Autrement dit : « La lumière considérée comme matière première de l’architecture ».

Commanditaire : OPPIC
Partenaires : VP&Green (Structures/Façades), Espace Temps (Fluides), Fabrice Bougon (Economie), JP Lamoureux (Acoustique), Ducks Scéno (Scénographie), 8’18’’ (Eclairage)
Architectes : Francis SOLER avec SCAPE et Marion Gauguet pour Francis SOLER